Affaire Bettancout: Bercy était prévenu dès 2009 de la situation fiscale de Liliane Bettencourt

Dénégations, généralités et menaces de poursuites n'y font rien. Pièce par pièce, l'argumentaire d'Eric Woerth sur son rôle dans l'affaire Bettencourt, en tant que ministre du budget et trésorier de l'UMP, se disloque ou se révèle inexact. C'est le procureur de Nanterre, Philippe Courroye, qui, vendredi en fin d'après-midi, a porté un coup sévère à la défense du ministre. Le parquet de Nanterre avait alerté l'administration fiscale en janvier 2009 sur de possibles fraudes fiscales de la milliardaire Liliane Bettencourt, a expliqué le procureur. Eric Woerth et Nicolas Sarkozy. Eric Woerth et Nicolas Sarkozy.© Reuters Le procureur répondait ainsi à des révélations de l'hebdomadaire Marianne (à paraître samedi), selon lesquelles ce même parquet «avait entre ses mains, dès mars 2008, tous les éléments nécessaires pour alerter l'administration fiscale et déclencher une enquête». Marianne s'appuie sur une série de pièces figurant dans l'enquête préliminaire ouverte à la suite de la plainte de Françoise Bettencourt-Meyers contre l'artiste François-Marie Banier. Parmi elles: une lettre de François-Marie Banier à la milliardaire, datée du 19 mai 2005 et consignée au dossier le 4 mars 2008, faisant référence à l'île d'Arros, aux Seychelles, que la milliardaire aurait possédée sans la déclarer à l'administration fiscale française. «L'administration fiscale avait été prévenue le 9 janvier 2009 du fait que ce dossier était susceptible de mettre en évidence des éléments de fraude fiscale», a dit Philippe Courroye en précisant que cette démarche avait été réalisée «conformément à l'article L101» du livre des procédures fiscales. «L'administration a eu connaissance de l'ensemble des pièces du dossier», a-t-il ajouté. La déclaration du procureur Courroye est terriblement embarrassante pour Eric Woerth, qui avait affirmé jusqu'alors n'avoir jamais disposé d'informations relatives à d'éventuelles fraudes fiscales de Liliane Bettencourt. Or la procédure d'information évoquée par le procureur est la suivante. L'article L101 cité stipule que la justice pénale ne peut s'autosaisir d'un dossier de fraude fiscale: «L'autorité judiciaire doit communiquer à l'administration des finances toute indication qu'elle peut recueillir, de nature à faire présumer une fraude commise en matière fiscale ou une manœuvre quelconque ayant eu pour objet ou ayant eu pour résultat de frauder ou de compromettre un impôt, qu'il s'agisse d'une instance civile ou commerciale ou d'une information criminelle ou correctionnelle même terminée par un non-lieu.» Cette administration fiscale doit ensuite saisir le ministre de l'économie et des finances. Eric Woerth étant en 2009 ministre du budget, tout entier concentré à publiquement combattre la fraude fiscale, on imagine difficilement qu'il n'ait pas été saisi ou qu'il n'ait pas reçu délégation de Christine Lagarde, alors ministre de l'économie et des finances. Il revient ensuite, selon la procédure, au ministre de saisir les services d'enquête fiscale. Puis, lui seul peut décider de réunir la «commission des infractions fiscales» qui doit donner son feu vert à d'éventuelles poursuites judiciaires.

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